Ich glaube nicht, dass man beide Objektive vergleichen kann. Sie unterscheiden sich in der jeder Hinsicht.
Wer das nötige Kleingeld hat, sollte klar zum 17-55 IS greifen. Wer die Lichtstärke nicht missen möchte, aber auf den Stabi verzichten kann, sollte sich das Tamron 17-50 anschauen. Es kommt denke ich an die Abbildungsleistung des 17-55 IS ran.
Wer allerdings einen großen Brennweitenbereich mit seinem Standard abdecken möchte, dazu noch einen Stabi sich wünscht und ein leises, schnelles Objektiv möchte, kommt an einem 17-85 IS USM nicht vorbei.
Man muss allerdings mit den Schwächen leben: Randunschärfe bei 17-24mm (eigentlich nur bei 100% Ansicht sichtbar, wer macht das schon?), CAs in dem Bereich (behebbar via EBV) und eben die Lichtstärke...
Ich für meinen Teil habe mir das 17-85 nun gekauft und hoffe es überzeugt mich. Derzeit nutze ich das 18-55 IS...