"Schöne Bilder" ist immer relativ.
Eine schöne Lichtstimmung - wie sie vielfach nur mit lichtstarken Objektiven möglich ist - macht oft mehr her als eine perfekte Schärfe.
Lichtstarke Objektive kann man abblenden. Versuch aber mal ein 15-85 auf 2,8 aufzublenden...
Ein Standardzoom ist immer ein Kompromiss aus vielen Aspekten wie: Brennweitenbereich, Lichtstärke, Fassungsqualität, Bildqualität, Nahgrenze, Preis usw.
Die Begrenzung der Sichtweise auf die Schärfe ist bei einem Standardzoom daher wenig hilfreich, ein Standardzoom ist und bleibt ein Kompromiss.
Welche Aspekte einem wichtig sind, muss jeder für sich entscheiden, für mich wäre das Sigma klar die erste Wahl.
Für das eingesparte Geld wäre z.B. noch ein 10-18 STM drin oder man nimmt die Ersparnis als Basis für eine gute lichtstarke Festbrennweite.
Aber was soll's?
Fast jeder im Fotobereich wird früher oder später mal Lehrgeld zahlen...