Aus eigener Erfahrung würde ich dir zum umgekehrten Weg raten:
Erst Erfahrungen sammenln, Tutorials schauen, Blogs lesen,
Fotolehrgang machen* - dann ggf. noch mal hier im Forum schmökern und fragen und dann kaufen.
* Fotolehrgang online oder auch Kurs vor Ort oder lass dir von Freunden mit Kameras und Fotografieerfahrung zeigen, wie's geht und nimm dir etwas Zeit zum Üben. Das gleiche gilt natürlich hier vor allem auch für deine Frau!
Wenn du irgendwelche Bekannten mit Kamera und Fotografieerfahrung hast (Kamerabedienung würde auch schon reichen), haben die meist entweder zwei Kameras (Bridge, DSLR etc.) oder sind nicht so besessen, dass sie die Kamera nicht auch mal einen oder ein paar Tage verleihen könnten. Online kann man sich die Bedienungsanleitung der meisten Modelle runterladen (Stichwort Kameramodell + Manual).
Alternativ: Suche einen Fotoclub oder Fotostammtisch in deiner Umgebung und gehe zu einem Treffen, frage, ob du mal jemanden, der eine Zweitkamera hat, zu einem Fotogang/ einer Fotosession (je nachdem, was du fotografieren willst, z.B. Stillleben oder Food könnte man ja auch zu Hause machen) begleiten darfst. Dafür braucht man nicht so viel Vertrauen wie zum Verleih an Fremde (würde wohl fast keiner machen) oder ungeübte Freunde.
Wenn jemand eine Zweit- oder Drittkamera hat, könnte es sein, dass er sie euch ein paar Wochen zum Üben leiht (eher Freunde als Fremde, nich'?).
Diese paar Wochen zum Üben würden schon reichen, um zu wissen, was ihr (nicht) wollt und welche Objektive für euch wichtig wären sowie ob ihr lieber noch etwas spart, weil ihr ein ganz bestimmtes, teueres Modell möchtet oder ob ihr mit dem vorhandenen Budget etwa Passendes kauft, weil euch das völlig ausreicht.
Ich habe drei Kameras und bei jeder gedacht "das ist jetzt die Richtige für die nächsten 10 Jahre!" sowie nach der ersten DSLR schnell festgestellt, dass ich doch andere Interessen als angenommen habe und dafür andere Objektive als anfangs gekauft brauchte.
Angefangen habe ich mit kleiner Kompaktkamera (heute würden die meisten schlicht ihr Handy nehmen....) geknippst und dann einen VHS-Kurs besucht. Schon im Kurs stellte ich schnell fest, dass ich die meisten Techniken mit meiner kleinen Knipse gar nicht machen konnte. Andere, die schon über ein Jahr eine DSLR hatten, stellten überrascht fest, was sie alles über ihre Kamera nicht wussten. Das kann man natürlich im Fotokurs erfahren und der ist auch bei der VHS gar nicht so teuer, aber man kann das gleiche auch in vielen kostenlosen Onlinekursen oder bei youtube erfahren (da gibt es sehr viele Videos über Kamerabedienung - oft "Unboxing" - oder Anfängerwissen oder einzelne Objetkive, einzelne Techniken, einzelne Interessensgebiete (was man bei Landschafts- oder Portraitfotografie beachten sollte) sowie Videos zur Bearbeitung von Fotos oder verschiedenen Bearbeitungsprogramme.
Ich würde mal bei youtube anfangen und einfach mal verschiednene Videos schauen zu verschiedenen Themen. Oft ist man danach verwirrt genug, um nicht sofort zu kaufen!
Oft sind es aber auch die kleinen Dinge, die man erst nach und nach als Ärgernis oder Hindernis feststellt, und die einem anfangs gar nicht besonders wichtig vorkamen (braucht man Direktzugriffe oder ein schwenkbares Display und wenn ja, in welche Richtungen sollte das Display schwenkbar sein; braucht man einen Sucher oder lieber nicht und bei welchen Kameras* kann man problemlos über das Display fotografieren....?) - das sind Fragen, die man oft anfangs ignorieret oder deren Antworten man zu kennen glaubt, bis man dann in der Praxis doch merkt, dass man sich geirrt hatte und öfter mal ärgert beim Fotografieren.
*Für Fotos über das Display sollen SLT-Kameras von Sony (etc.?) sehr gut sein.
Also:
Vor dem Kauf lieber noch etwas recherchieren.
Wenn es ein Geschenk sein soll, besprich das lieber vorher und lass deine Frau (mit-) recherchieren. Manchmal hat jeder andere Ansprüche und Vorstellungen. Je mehr man gemeinsam recherchiert und ausprobiert (Elektromarkt, Freunde, Stammtisch etc.), desto sicherer wird man eine Kamera finden, mit der die Frau oder ihr beide im Idealfall ein paar Jahre wunschlos glücklich sein wird.
Schaut euch auch mal auf Fotoportalen Fotos eures Interesses an (z.B. Flickr (Interessensgebiet) Pool -> und dann schauen, mit welchem Modell (zweitrangig), welchem Objektiv, welcher Brennweite und Blende das Foto gemacht wurde und überlegt, ob das mit der Kamera eurer Wahl möglich wäre). Einige Fotos z.B.
Langzeitaufnahmen mit ND-Filter können auch nur mit Stativ gemacht werden.
Ob eine Kamera gut in der Hand liegt oder ob irgendetwas dabei stört (Größe, Gewicht, Bedienung), merkt man leider meist nicht in den paar Minuten im Elektromarkt, wo die Kamera "an der Leine" ist, sondern eher, wenn man mal ein paar Stunden damit vor Ort fotografiert. Daher am besten erst mal leihen. Fragt auch nicht-fotograiferende Freunde, oft hat man doch eine Urlaubskamera in der Schublade, die man mal ausleihen könnte, auch wenn einen keiner als Hobbyfotografen kennt. Und oft sind diese Urlaubskameras doch sehr gut, also haben mehrere Einstellungsmöglichkeiten oder sogar die Möglichkeit zum Objektivwechsel, auch wenn sie nur wenige Wochen im Jahr benutzt werden.
Schaut euch ruhig auch mal in anderen Fotoforen zu Spezialthemen (Naturfotografie-Forum, Makroforum usw.) um, um zu sehen, was ihr vielleicht fotografieren oder lernen möchtet und was ihr dafür evtl. braucht (oder auch nicht).
Falls ihr lieber Bücher lest: Die meisten Büchereien haben mindestens ein Regal mit Büchern zu verschiedenen Fotothemen und Kameras; dabei reicht auch ein Buch über das Vorgängermodell einer Kamera, um zu sehen, wie man damit umgehen soll und was man damit machen kann.
LG
Frederica
PS
Wenn ihr Glück habt, leiht euch ein Freund mit Zweit- oder Drittkamera, die sonst in der Schublade verstaubt, die Kamera bis auf weiteres aus. Das wäre dann wie "Gebrauchtkauf". Ihr könntet üben, feststellen, was euch wichtig ist und ob ihr überhaupt sofort eine neue Kamera kaufen, oder erst mal mit der geliehenen fotografieren wollt. Nicht jeder, der eine oder mehrere Kameras im Hause hat will die auch ständig oder überhaupt nutzen. Wenn das Haupthobby gerade ein anderes ist, kann eine Dauerleihgabe durchaus realistisch sein.
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