Wenn du was ausprobieren willst, ohne Lienzverstöße, gib es auch bei MS einen Weg, der aber zugegebener Masse etwas überdimensioniert ist.
Nimm nicht XP sondern die Serverversion. Dazu gibt es dann auch Trial:
http://www.microsoft.com/germany/technet/beta/ws03_r2/default.mspx
Das Ganze würde ich dann an deiner Stelle unter VMWare in deiner gewohnten Umgebung installieren. Dann musst du auch nichts formatieren.
Warum die Leute über hohe Server Last klagen weiss ich nicht. Ganz ehrlich, ich glaube auch nicht das der Explorer soo viel ausmacht.
Aber für die, die es auch ohne Tricks wollen. Der neue Server wird auch in einer sehr abgespeckten Version kommen. Da MUSS man in der Kommandozeile arbeiten, da die grafischen Tools erst gar nicht da sind.
Wenns bei der X-Mouse nur ein paar Reg Keys sind, dann kann man die ggf in ein File packen, das man per Doppelklick installieren kann.
Ganz allgemein geht eine Menge mit Windows, nur wenn man mehr will muss man sich halt auch intensiver damit beschäftigen. Aber das sollte ein Linux User doch gewohnt sein.
Viele Grüße
Sadik