Hmm, ich denke eigentlich schon, dass ich den groben Überblick habe. Wie kommst du darauf, dass ich den Zusammenhang von Brennweite und Schärfentiefe nicht verstehe? Das Canon 50mm sollte bei Offenblende 1.8 eine geringere Schärfentiefe haben, als das 40er bei Offenblende 2.8. Nur ist das 50er bei Offenblende nicht nutzbar, weil im ganzen zu weich. Bleibt also nur Abblenden. Dann ist aber der Vorteil des Lichtstarken Objektivs dahin.
So ein Objektiv bildet in genau einer Ebene wirklich scharf ab. Alles davor und dahinter wird nicht mehr als scharfer Bildpunkt abgebildet, sondern als sogenannter Unschärfekreis auf Deinem Sensor landen. Wieviel Unschärfekreis noch als Scharf empfunden wird ist von der Größe des Sensors (bzw. früher des Films) abhängig. Abblenden verkleinert die Unschärfekreise und man empfindet mehr als Scharf als bei geöffneter Blende (das ist dann die Schärfentiefe). So viel erst einmal zur Physik.
Wenn ich mir nun anschaue dass Du hauptsächlich Bäume fotografierst, dann sind die aber so groß dass sie nicht in einer (Schärfe-)Ebene liegen!
Da die Schärfentiefe auch noch von der Entfernung abhängig ist spielt nun auch noch der Abstand zu Deinem Baum-Motiv eine Rolle. Mal so nebenbei: wenn ich mit der M3 und dem 1,8/50 mm STM Bewerbungsfotos bei Blende 4 oder 5,6 aufnehme, dann sind bei diesem Abstand die Augen perfekt scharf, die Nase geht auch noch als Scharf durch, aber die Ohren sind doch schon recht unscharf! Auch mein "Model" ist wie Deine Bäume nämlich Dreidimensional.
Wenn Du auf die Rinde vorne am Stamm scharfstellst, so stellst Du auf den dichtesten Punkt scharf und "verschenkst" den zur Kamera liegenden Bereich der Schärfentiefe. Nun musst Du aber wieder abblenden, damit der Stamm im hinteren Bereich auch scharf wird. Dadurch wird auch wieder der Hintergrund schärfer...
Du musst also auf die Entfernung scharfstellen, bei der Du den Schärfentiefebereich voll ausnutzt.
Hier gibt es einen Schärfentieferechner der nicht allzu überladen ist. Es gibt noch
mehr - bestimmt auch als App fürs Smartphone für Unterwegs. Spiel mal ein wenig damit rum um herauszubekommen auf welche Entfernung Du scharfstellen musst um den Schärfentiefebereich Deines Objektivs bei gegebener Blende und dem üblichen Abstand zu Deinen Baum-Motiven voll auszunutzen!
Die Testbilder für die Randschärfe würde ich z.B. mit einer Ziegelmauer machen vor der ich absolut parallel mit meiner Kamera stehe.
Ansonsten wäre die von Moo Rhy erwähnte
Brenizer Methode noch eine Lösung um den Hintergrund unscharf werden zu lassen.